USSD (Unstructured Supplementary Services Data) es un medio de
transmitir información o instrucciones por una red GSM. USSD tiene algunas
similitudes con el SMS (ambos utilizan el "signaling path" de la red
GSM). Como diferencia, el USSD no es un servicio de almacenamiento y envío, es
una sesión-orientada tal que cuando un usuario accede a algún servicio USSD,
se establece una sesión y la conexión de radio permanece abierta hasta que el
usuario, la aplicación o el paso del tiempo la libera. Los mensajes de texto
USSD pueden superar los 182 caracteres de longitud. USSD se define dentro del
estándar GSM en los documentos GSM 02.90 y 03.90.
USSD tiene algunas ventajas y desventajas como herramienta de despliegue de
servicios en redes móviles:
- Los tiempos de respuesta para aplicaciones interactivas son
más cortos para USSD que para SMS debido a las características de una sesión
de USSD, y porque no es un servicio de almacenamiento y envio. Según Nokia,
USSD puede ser hasta 7 veces más rápido que un SMS para llevar a cabo la
misma transacción en ambos sentidos.
- Los usuarios no necesitan ir a ningún menú particular del
teléfono para acceder a servicios USSD, ya que pueden desde la pantalla
inicial del móvil acceder a los mismos.
- Debido a que los comandos USSD son dirigidos de vuelta
hacia el HLR (Home Location Register), los servicios basados en USSD
trabajan igual de bien y de la misma forma cuando los usuarios están en
"roaming".
- USSD funciona en todos los teléfonos móviles GSM.
- Tanto la aplicación SIM Toolkit como WAP soportan USSD.
- Por otro lado, los códigos USSD son normalmente
complicados de recordar, incluyendo el uso de los caracteres "*" y
"#" para indicar el principio y el final del código USSD. Sin
embargo la posibilidad de almacenar los códigos USSD de servicios que se
usan regularmente, en la agenda del teléfono, reduce la necesidad de
recordarlos, así como de tener que introducirlos de nuevo.
- Ningún otro mecanismo ha sido tan especificado en el
proyecto de tercera generación "estandar UMTS" para llevar a cabo
funciones tales como la iteración HLR (Home Location Register) que el USSD
facilita. Por lo tanto, es probable que el USSD todavía encuentre
aplicaciones en la tercera generación de telefonía móvil.
Nokia utiliza USSD para habilitar
el chat móvil. En Octubre del 2000, Nokia lanzó la plataforma de chat móvil (Nokia
Friends Talk Platform). En el nuevo Nokia 3310 (terminal que soporta dicho
servicio), la forma de manejar los mensajes de texto está hecha para que
permita enviar el mismo mensaje a mucha gente, y para que la gente se conozca y
disfruten "chateando". Para que todo esto sea posible, y permitir que
nuevos "chat rooms" se formen, el operador de red ha de tener
instalada la plataforma Nokia Friends Talk. Esta plataforma utiliza USSD para
proporcionar la estructura dinámica de menú que permite manejar los mensajes
de texto fácilmente.
También Mobipay utiliza sistemas de
mensajería de tipo USSD tanto en la modalidad de "iniciado por el
usuario" en el que se emplean códigos del tipo *148*1*123# como en la
modalidad de "iniciado por la red", gracias a la que
pueden presentarse menús en pantalla y captar las pulsaciones que el
usuario hace en el teclado.
Esta tecnología comienza a estudiarse por las entidades
financieras que ven en ella una forma de luchar contra algunos tipos de fraudes
que sufren sus usuarios en Internet, tales como el phishing y el pharming,
gracias a que proporciona "diversidad de canal" para solicitar las
claves a los usuarios sin tener que usar internet.
Albalia Interactiva puede ayudarle a diseñar de la
forma más adecuada su estrategia en relación al empleo de USSD en diversos
usos de seguridad o de marketing.
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